Terremoto de magnitud 7,7 en Panamá: emergencia nacional, 27 heridos y graves daños en iglesias, escuelas y viviendas

Ciudad de Panamá, 13 de octubre de 2026. Panamá sigue en estado de emergencia nacional tras el terremoto de magnitud 7,7, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), que sacudió el país el viernes 9 de octubre. El sismo, seguido de más de cien réplicas, dejó al menos 27 heridos leves y ningún fallecido, pero causó daños en cientos de viviendas, escuelas, hospitales e iglesias históricas del interior.

Qué ha pasado

El terremoto se produjo a las 12.56 hora local del viernes 9 de octubre (19.56 en la España peninsular), según Euronews. El USGS lo situó a unos 10 kilómetros al suroeste de la pequeña localidad de Pitaloza Arriba, en la provincia de Herrera, a una profundidad de unos 10 kilómetros. La agencia estadounidense llegó a estimar inicialmente una magnitud de 8, la rebajó a 7,6 y la fijó después en 7,7, según Associated Press (AP). Poco después se registró un segundo sismo fuerte, de magnitud 6,6.

El temblor se sintió con fuerza en Ciudad de Panamá, donde muchas personas salieron a la calle por miedo a derrumbes, y llegó a percibirse en Colombia. El Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos emitió una alerta de tsunami para las costas de Panamá, Colombia, Ecuador, Nicaragua y Guatemala, con posibles olas de entre uno y tres metros en algunos puntos del litoral panameño, según AP. La alerta se levantó posteriormente. En la zona costera de Isla de Cañas, unas 300 personas fueron trasladadas a zonas altas por la subida del nivel del mar, según EFE.

Los daños

Los destrozos se concentran en las provincias centrales y rurales de Herrera, Los Santos, Veraguas y Coclé. En la capital no se registraron daños relevantes, según AP. El primer balance oficial de Sinaproc, recogido por EFE, contabilizaba más de 400 edificaciones afectadas en nueve provincias:

Tipo de edificación	Afectadas (balance inicial de Sinaproc)
Viviendas	142
Centros escolares	188
Edificios gubernamentales	26
Instalaciones sanitarias	20
Iglesias	13
Puentes	9
Hoteles	7

Entre las pérdidas más simbólicas está la catedral de San Juan Bautista de Penonomé (Coclé), una de cuyas dos torres se derrumbó mientras el obispo Edgardo Cedeño celebraba una reunión con varios sacerdotes, según EFE; el templo estaba cerrado al público. También colapsó un lateral del edificio de la Gobernación de Coclé. En la provincia de Los Santos se vino abajo la iglesia de San Atanasio, un templo católico de estilo colonial declarado Monumento Histórico Nacional en 1938, según AP. En Veraguas se abrieron grandes grietas en las carreteras, y cinco comunidades de Los Santos quedaron incomunicadas por daños en puentes, vías y deslizamientos de tierra.

La respuesta del Gobierno

El presidente José Raúl Mulino, que pidió calma en la red social X, convocó un Consejo de Gabinete extraordinario el sábado 10 de octubre que declaró el estado de emergencia nacional, creó una comisión para coordinar la asistencia y autorizó hasta 100 millones de dólares para ayuda humanitaria y reconstrucción, según Telemetro y Ámbito. El Ministerio de Economía y Finanzas mantiene la meta fiscal de 2026 y financiará la emergencia primero con seguros, donaciones y fondos no reembolsables, según Telemetro.

• Clases. El Ministerio de Educación suspendió las clases del lunes 12 de octubre en todo el país. «Tenemos alrededor de 419 centros educativos afectados por ahora», dijo el ministro Ventura Vega, según Telemetro.
• Sanidad. La sala de diálisis del Hospital Santo Tomás fue clausurada y sus 405 pacientes, derivados a otros centros, según Telemetro.
• Transporte. El aeropuerto internacional de Tocumen suspendió temporalmente sus operaciones; el metro de la capital reanudó sus líneas 1 y 2 el domingo 11.
• Canal de Panamá. La Autoridad del Canal informó de que las operaciones continuaron con normalidad mientras equipos técnicos revisaban las instalaciones, según AP.
• Ayuda exterior. Estados Unidos comprometió cinco millones de dólares en asistencia humanitaria y envió especialistas, según Ámbito; el presidente colombiano, Abelardo de la Espriella, ofreció ayuda.

Por qué importa

Es el terremoto más dañino en Panamá desde 1991, cuando un sismo de magnitud 7,4 con epicentro en Costa Rica mató a 23 personas en la región de Bocas del Toro, según AP. El Canal de Panamá, clave para el comercio marítimo mundial, siguió operando con normalidad. El país se asienta sobre la confluencia de varias placas tectónicas, en el llamado Cinturón de Fuego del Pacífico.

Lo que no se sabe

• El balance definitivo de daños: las cifras de viviendas y escuelas afectadas han crecido con cada recuento y siguen siendo provisionales.
• Cuánto durarán las réplicas: el Instituto de Geociencias advirtió de que pueden prolongarse «varios días o incluso meses», según Telemetro.
• El coste total de la reconstrucción del patrimonio histórico dañado, como las iglesias de Penonomé y Los Santos.

Datos que varían según la fuente

• Magnitud. 7,7 según el USGS (tras estimar 8 y 7,6); 7,5 según el Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá.
• Epicentro. El USGS lo sitúa cerca de Pitaloza Arriba (Herrera); las fuentes panameñas, a unos 39 kilómetros al oeste de Tonosí (Los Santos).
• Viviendas afectadas. 142 en el primer balance de Sinaproc; 426 según el Ministerio de Vivienda el día 10; más de 1.200 según la subdirectora de Sinaproc, Malitzie Rivera, el día 11 (Telemetro).
• Escuelas. 188 en el primer recuento de Sinaproc frente a unas 419 según el Ministerio de Educación.
• Réplicas. AP hablaba de más de 45 el mismo viernes; EFE y Ámbito, de más de cien.

Fuentes consultadas

• Associated Press, vía KCTV5 (9-10-2026): dos potentes terremotos y múltiples réplicas sacuden Panamá
• Euronews (9-10-2026): un terremoto de magnitud 7,7 sacude Panamá
• EFE, vía Diario de León (10-10-2026): 27 heridos leves y 400 edificaciones afectadas
• Ámbito (11-10-2026): Panamá declara el estado de emergencia nacional
• Telemetro (directo, actualizado el 11-10-2026): sismo en Panamá