La Crew-12 vuelve a la Tierra tras 237 días en órbita: Sophie Adenot bate el récord europeo de vuelo espacial

13 de octubre de 2026. La misión Crew-12 de la NASA y SpaceX regresó a la Tierra el jueves 8 de octubre con un amerizaje en el Pacífico, frente a Los Ángeles, tras 237 días en órbita. A bordo viajaba la francesa Sophie Adenot, que, según la Agencia Espacial Europea (ESA), firma el vuelo espacial individual más largo de un astronauta europeo.

Qué ha pasado

La cápsula Crew Dragon Freedom amerizó a las 8.34 (hora del Pacífico), las 17.34 en la España peninsular, con los astronautas de la NASA Jessica Meir, comandante de la misión, y Jack Hathaway, la astronauta de la ESA Sophie Adenot y el cosmonauta de Roscosmos Andréi Fediáyev. Según la agencia AFP, el viaje de regreso desde la Estación Espacial Internacional (EEI) duró más de 27 horas.

Los equipos de recuperación de SpaceX subieron la nave a un buque, ayudaron a salir a los tripulantes uno a uno y les hicieron los primeros controles médicos a bordo. Después fueron trasladados en helicóptero a tierra firme y, desde allí, al Centro Espacial Johnson de la NASA, en Houston (Texas). «Estamos muy contentos de volver al planeta Tierra después de una misión increíble en la Estación Espacial Internacional», dijo Meir tras el amerizaje, según recoge AFP.

La tripulación había despegado el 13 de febrero de 2026 desde Cabo Cañaveral (Florida) y se acopló a la estación al día siguiente. Su relevo, la Crew-13, llegó a la EEI a principios de octubre.

Un récord europeo y una caminata histórica

• Récord de duración. Según la ESA, la misión εpsilon de Adenot supera en más de 35 días el anterior récord europeo de vuelo individual, en manos del italiano Luca Parmitano (misión Beyond).
• Primera francesa en salir al espacio. Adenot completó tres actividades extravehiculares en 14 días (18 y 25 de agosto y 1 de septiembre), con 19 horas y 42 minutos de trabajo fuera de la estación. Es la primera mujer francesa en hacerlo y la segunda europea, tras Samantha Cristoforetti.
• Meir, entre las más experimentadas. La comandante sumó cuatro caminatas espaciales en esta misión y siete en toda su carrera, lo que la sitúa tercera entre las mujeres de la NASA, solo por detrás de Peggy Whitson y Suni Williams, según la agencia estadounidense.
• Debutantes y veteranos. Para Meir y Fediáyev era su segundo vuelo espacial; para Hathaway y Adenot, el primero. Adenot es, además, la segunda astronauta francesa en llegar al espacio, según AFP.

La ciencia a bordo

Más allá de los récords, la misión fue sobre todo un laboratorio en órbita. La NASA destaca entre sus investigaciones la producción de células madre para terapias celulares, la generación de suero intravenoso bajo demanda para futuras misiones, el estudio de cómo las bacterias causantes de neumonía pueden provocar daños cardiacos a largo plazo, trabajos de nutrición y el análisis de cómo las características físicas de cada persona influyen en el flujo sanguíneo durante los vuelos espaciales.

Por su parte, la ESA explica que Adenot realizó una amplia batería de experimentos europeos de investigación sanitaria, ciencia de materiales, biología, física de fluidos, física de la radiación y ciencia fundamental. También probó tecnologías pensadas para la exploración futura, como el aparato de ejercicio europeo E4D y la impresión 3D de metal en órbita.

Por qué importa

Las estancias largas son el banco de pruebas de los viajes a la Luna y a Marte. La propia Adenot contó durante la misión que notaba cómo su cuerpo parecía envejecer deprisa en órbita, con canas, menos flexibilidad y peor vista, según AFP; la ingravidez se asocia a pérdida de masa ósea y muscular y a problemas de visión. «Desarrollar la capacidad, la experiencia y la confianza para hacer esto de forma repetida es exactamente lo que nos permitirá llegar más lejos», resumió el administrador de la NASA, Jared Isaacman.

Lo que viene ahora

• Adenot aterrizó en Colonia (Alemania) el 10 de octubre y pasará entre dos y tres semanas readaptándose a la gravedad y sometiéndose a pruebas en :envihab, instalación del centro aeroespacial alemán DLR junto al Centro Europeo de Astronautas de la ESA, según la agencia europea.
• La NASA ha convocado una rueda de prensa con la tripulación para el jueves 15 de octubre en Houston, a la que Adenot no asistirá por estar ya en Europa.
• Los resultados científicos de los experimentos no se conocerán hasta que se analicen las muestras y los datos en tierra, algo que puede llevar meses.

Datos que varían según la fuente

• Duración. La NASA y la ESA hablan de 237 días en el espacio; AFP y algunas cadenas estadounidenses, como NBC Los Ángeles, citan 235 días a bordo de la estación. Las fuentes consultadas no detallan cómo se computa cada cifra.
• Distancia. La NASA da la cifra en millas (más de 100 millones); su equivalencia aproximada es de más de 160 millones de kilómetros.

Fuentes consultadas

• NASA (8-10-2026): la Crew-12 amariza y la agencia convoca una rueda de prensa sobre la misión
• ESA (8-10-2026): Sophie Adenot vuelve a la Tierra
• Le Petit Journal / AFP (8-10-2026): la francesa Sophie Adenot y la tripulación de la Crew-12, de vuelta en la Tierra
• eNCA / AFP (9-10-2026): la tripulación amariza tras ocho meses en la EEI
• ScienceDaily / NASA (8-10-2026): los astronautas amarizan tras 100 millones de millas en el espacio